Il nastro termico è una forma di adesivo termico che'è usato frequentemente tra un dissipatore di calore e un circuito di computer, tipicamente scelto se il dissipatore di calore non'non ha un meccanismo di ritenzione del dissipatore di calore per mantenerlo a posto in modo permanente. Il nastro termico funziona come un elastico perché ha due"anelli" che formano un contatto termico. Quando l'anello viene premuto su un certo materiale conduttivo, una corrente scorre attraverso il materiale conduttivo. La quantità di corrente dipende dalla forza dell'adesivo e dallo spessore del nastro termico. Poiché questo contatto termico non è permanente, all'anello e al circuito possono essere applicati materiali termoretraibili, che forzano l'adesivo sulla superficie della lamiera. Il nastro termico funziona meglio con connessioni più piccole e più aderenti ed è meno costoso di altre forme di adesivo termico.
Il tipiconastro termicoil prodotto viene fornito in rotoli simili a un grande documento per cruciverba e ha un anello aperto a un'estremità. Si utilizza il nastro termico per aderire al dissipatore di calore o alla piastra di rame (la superficie"hot") e le estremità in lamiera hanno un supporto staccabile opzionale. Poiché i nastri termici sono pensati per essere applicati a una superficie relativamente stretta, esistono diverse forme e dimensioni di nastri termici e i fogli variano sia in dimensioni che in flessibilità.
Il nastro termico ha diversi usi, ma il più comune è tra i dissipatori di calore. I nastri forniscono un mezzo molto conveniente per far aderire direttamente l'umidità al pad di rame, senza la necessità di utilizzare saldature. I dissipatori di calore si basano su un manicotto in lamiera per impedire il passaggio dell'aria, il che significa che senza il dissipatore di calore, la lamiera potrebbe deformarsi o piegarsi se esposta a calore elevato. I nastri termici consentono di aprire il foglio mentre il dissipatore di calore è in posizione per fornire una connessione pulita e senza ostacoli.
Un'altra applicazione popolare dei prodotti a nastro termico è tra i pad della CPU. I composti del nastro termico sono utilizzati in una varietà di applicazioni nell'informatica, come l'accoppiamento del circuito stampato alla superficie in rame della CPU's, che fornisce una vestibilità più stabile e sicura. I pad CPU utilizzano anche nastro termico per fornire una connessione stabile tra la scheda madre e la CPU. Le schede madri utilizzano spesso una scheda o un canale che consente alla scheda madre di scorrere nel canale della CPU's. Il nastro termico previene danni alla scheda madre impedendole di accoppiarsi con la CPU e aiuta a fornire una vestibilità più stretta.
Le potenziali applicazioni dei composti adesivi termici sono virtualmente infinite. Se applicato correttamente, può creare una barriera tra due elementi riscaldati, come due dissipatori di calore o circuiti di raffreddamento a liquido. Può anche prevenire danni da radiazioni termiche agendo come una barriera radiante, rallentando il trasferimento di calore verso l'alto e verso il basso, prevenendo il surriscaldamento dei componenti. E può anche agire come agente ammortizzante, aiutando a prevenire il guasto dei componenti a causa dello shock termico.
